ウコンとは、ショウガ科の多年草で見た目はショウガに似ています。
ウコンには、春にピンクの花が咲く春ウコン、秋に白い花が咲く秋ウコン、断面が紫色っぽい紫ウコンがあります。
ウコンの主な有効成分は、濃いオレンジ色をした色素の「クルクミン」と、他の様々な糖油成分です。
ウコンには、次のような効果があります。
- 肝機能強化（クルクミン）
- 胆汁分泌促進（ターメロン）
- 胃機能を増加、殺菌、防腐効果(シネオール）
- 抗がん作用（β-エレメン）
- 抗動脈硬化（α-クルクメン）
- 抗炎症、潰瘍（アズレン）
- 強心機能（カンファー）
